・１２月
　最後の調整期間だというのに失敗が多かった。１１月２８日に雨の中を走り、３０日から風邪気味となってしまった。６日の奥多摩駅伝までには治ったが、その後再度発熱。１１日頃は医者通い。９１年だったら、奥多摩駅伝の次の週が防府だったので、完全にアウトの状態だが、９２年は開催がいつもの年と同じ第３週に戻ったので、助かった。本来なら１２月は１０００ｍ以下の短いインターバルを何回かやって、スピードを付けておきたかったが、実際は体調不良でほとんど出来ず。最後の調整練習１０００ｍ×２本も３分０７秒と低調。好調な時は、この時点で３分を切って走れていたのに。最終調整は失敗したが、１０月と１１月の２ヶ月で、１１００�q走ることが出来たのでうまく走れれば、２時間３５分では走れるだろうと思っていた。最後の練習日に田園クラブの堀さんに「２時間３５分位では行けると思う」と言ったら「小野里さんには２時間３０分を切って東京に行ってもらいます」と切り返されてしまった。朝ジョグをしていると、よくアトミクラブの山口正春君と会うが、彼にも「来年東京を一緒に走ろう」と言われていた。１２月に入って風邪さえひかなければ、自分でも２時間３０分を狙いたかったが、最後のつまづきで消極的になってしまった。それでも、９月から１２月の練習は点数をつければ８０点位。量的には充分満足出来る結果だと信じて防府へ向かった。

・１２月１９日（土）
　朝７時０７分初ひかり３号で防府へ、広島でこだまに、徳山で山陽本線に乗り換え午後１時過ぎに防府着。前日のうちに受け付けと健康診断を済ませ、プログラムを見て明日のペースメーカー探し。防府のゼッケンはこの１年のベストタイムで決まり、一般参加は５１番から。９１年東京を一緒に走った九州の牟田口さんや滋賀の西原さんは８０番台、私は２６７と大きな番号。この１年のみんなの働きが一目でわかってしまう。健康診断の時に西原さんと話をしていたら、９３年東京は標準記録が２時間３２分だと教えてくれた。それなら５�q１８分丁度で押して行けば何とかなりそう。このペースで引いてくれそうな人をプログラムから探しているとゼッケン１３９に少し歳はいっているが、絶好のうさぎさんを発見。毎度おなじみの岡山の河井さん。彼のペース走なら絶対信頼出来る。明日は河井先生徹底マークで行ってやると決心。あわよくば東京狙いの一発勝負と決め込んだ。宿舎はＤ５１−ＡＣの鈴木徹さんと同じビジネスホテル。もう１人田園クラブ注目の新人坂口君は風邪のため不参加となった。ホテルでは、徹さんとテレビで大相撲この１年を見ながらビールと甘いものでカーボパーティ。徹さんのマラソン完走４０回と私のマラソン復活の前祝？として、早々に床についた。

・１２月２０日（日）
　朝目が覚めると外は雨。今までマラソンで雨に降られたのは、９月の玉造と４月のつくば・掛川と温かい時ばかり。９１年東京では途中で雨がぱらついたことはあるが、寒い季節に雨の中を走った経験はほとんど無い。今回は事前に天気予報で雨は覚悟して、着替えは充分持っていたがナゼか傘を忘れてきていたことが気になり「何か失敗しそうだなー」と思いつつ会場へと向かって行った。
　早めに防府陸上競技場に入り、いつものように顔見知りの人を見つけて世間話。そのうちに河井先生を見つけ今回はよろしくお願いします、と丁寧に挨拶。でも河井先生はなぜか「ウーン」と消極的。まあスタート前はみんな緊張しているから、レースが始ったらしっかりついて行けばいいさと思い、この時はあまり気に留めなかった。
　レース開始まで雨は止まなかった。あまり寒ければランニングタイツで走ろうかと思ったが、気温は１０℃と冷えこまなかったので、ランニングとランパンの正装。濡れて体が冷えないようにと、念の為にワセリンをベタベタに塗ってレースに挑んだ。１２時０２分定時に６５０名のランナーと共にスタート。参加人数は佐波川沿いのコースの時の半分になったが、トラックでこの人数は大迫力もの。トラックを出るまでは転倒などしないよう無理せずゆっくりスタート。１．５�q位の所で河合さんい追いつき、番手にはまりペースに乗った。５�qは１７分３８秒と絶好の入り。「ヨーシ、このペースで連れて行ってネ、頼みますよ」と河井さんの背中を見ながら走っていたが、８�q付近で河井さんが私に並びかけて来て一言「今日はワシはこのペースでは持たん、悪いが先に行ってくれ」そしてペースを落としてしまった。レース序盤にして早くも目標を失い、半ばヤケッパチの自力走行に切り替え。１５�q過ぎて雨が止み少し走りやすくなったが、２４�qから３１�qまでが向かい風が強く体も冷えて体力を消耗した。濡れた道路の白線の上を走るとクツが滑る感じがしていたが、その影響と冷えのせいか３０�qあたりからふくらはぎが痛みだし、ける事が出来ず重心が前に出なくなってきた。３５�qを通過した時点で東京はあきらめ、後は村尾さんの二の舞とならないよう最後まで走りきることに全神経を集中「足よケイレンしないで！」と願いながら陸上競技場に帰ってきた。

・レースを終えて
　今回の私の成績はどう評価されるのだろう。私のマラソンベスト記録（９２年当時）は表のとおり。防府に行く前、他の人に一番言われたのは東京の出場権を取ってくること。これは自己ベストを狙える状態でなければ、かなり難しい。東京出場を決める事が出来た８９年、９０年の防府は気象条件が良く、ペースの合う人もいたので、走りやすかった。今回は最終調整の段階で体調を崩したり、レース当日が雨、たのみのうさぎさんにもふられて急遽自力走行を強いられるなどアクシデントが多かったのに９１年玉造以来１５ヶ月振りにうまく走れ、記録も自己６番目だったので、自分としては合格点を与えても良いのではないかと思っている。しかし一つ気になったのはベストタイムから６分０５秒遅れていること。過去の記録を見ると２時間３５分〜３６分が多く、このくらいが自分の安定値かとも思えるが、正直な気持ちとしてはベストタイムから５分以内の記録で走りたかった。
　この次のマラソンは９３年２月の別府大分。今度は防府からわずか４９日しかないが、今回課題として残したベストから５分以内の記録を目指して走ろう。別大は今度で５回目、コースもよく知っているし、知っているランナーもたくさん集まって来る。別大は防府以上にうまく走って自分の完全復活を証明しよう。