８９年玉造毎日マラソン
−連続入賞を意識して−

　８８年の玉造入賞に気を良くして、この冬は１２月防府、２月別大、３月東京とマラソンを走りまわった。そのため、４月から６月がヘバり気味で、７月の富士登山競走もあまりパッとしなかった。それでも８月になると元気が出て、高尾に３回、茅ケ崎〜鎌倉を１回、１２０km程度のサイクリングを２回と、前年の距離重視から時間走重視の練習に切り替わった。しかし８月に練習が集中したので、９月に疲れが抜けるかどうか少し心配だった。
　この年の玉造は楽しかった。毎年泊まっている新寿荘は、いつも大部屋で相部屋となるが、一緒になった人達が良かった。富士登山競走で有名な芹澤さん（８８年９位）彼は、「今年は優勝しに来た」と大変強気で、中継されるラジオ放送を録音する準備までしていた。それに海上自衛隊の荒津さん、この年初参加だが中日福井の優勝経験者。以後なぜか私はこの人と必ず同室になっている。
　今回もレースに対する準備は８８年と同じ、ただ給水所が６kmにも出来たので、スペシャルドリンクの数が１個増えた。レース当日は快晴にはならなかったものの、気温と湿度が高く風が無い玉造マラソンらしいけれども、マラソンを走るには最低のコンディション、初めて走った年を思い出し、荒津さんに「前半とばしちゃダメだよ」などとアドバイスしていた。レース展開は前年優勝の米子自衛隊のの久米選手を中心に芹澤さん・荒津さん・丸橋さんら１５人が先頭集団を形成。私は前回同様その後ろで一人旅と思っていたら、私のペースに付いてくる人がいる、なんと河井先生だった。
並走しながら「今日は暑い、先頭集団は優勝争いで消耗すれば半分以上落ちてくるからこの位置をキープしていれば今年も入賞出来る」とアドバイスをもらった。その後河井先生のペースに付き切れず、私は遅れてしまったが、河井先生の言葉を信じ自分のペースを守ることに専念、折り返しでは優勝した石井選手を芹澤さんが必死に追走、少し遅れて丸橋さん達、荒津さんは８位で、すれ違いざまに声をかけたら意外と元気だった。私は１２位前後。その後25キロくらいから先行グループが脱落し始め、少しずつ順位が上がり、最後まで石井選手と優勝争いを展開しながら破れてしまい３５kmで歩道に座りこんでいた芹澤さんに「やめるなよ」と声をかけて６位に浮上しそのままゴールに入った。１度はやめる気だった芹澤さんも私の言葉を聞いて再走し１５位で帰ってきた。終わって見たら荒津さんが２位と聞いてビックリ。河井さんも２年連続の４位。この２人の後半の頑張りには脱帽ものである。
　戦い終って日が暮れて・・旅館では２位と６位の入賞者が出たお祝にとビールをご馳走してくれた、新寿荘は木造の古い旅館だが、こんな心遣いをしてくれるのが嬉しい。かつて都庁の下工垣さんがここに泊まって優勝した年はその日の夕食は大盤振る舞いだったそうだ。（そのご相伴を預かった人の中に鈴蘭台ＡＣの松田利夫さん-現在東京在住：田園クラブ所属−もいたらしい）
　８８年と８９年は事前の練習方法は違っていたが、レース前に練習の疲れがうまく取れた事と、自分の力に応じたペース走がうまく出来たことが好結果に結びついた。そして玉造で２年連続入賞出来たことで、マラソンに対する自信のようなものが出来てきた。